רחוב פרימונט – וגאס בטעם של פעם
כאשר מדברים היום על לאס וגאס מדברים בעיקר על אזור הסטריפ, אותו רחוב עצום שמצדיו שוכנים בתי המלון הגדולים המפורסמים ביותר בעיר – סיזרס פאלאס, באלאג'יו, מיראז', ועוד…עבור חלק גדול מהתיירים הסטריפ יהווה את מרכז ולעתים כל הביקור בלאס וגאס. אבל כדאי לדעת שאפשר גם אחרת! ברחוב פרימונט מחכה לכם אווירה שונה לחלוטין, אווירה צוהלת ושמחה, אין ספור אמני רחוב, הופעות פתוחות, בתי קזינו ישנים וזולים ותקרה אחת מטורפת!
המקום בו נולדה התהילה של ווגאס
בחמישה עשר למאי 1905 נוסדה רשמית העיר לאס וגאס, שכיום ידוע כעיר השעשועים, ההימורים והזוהר המפורסמת בתבל. בעוד היום הסטריפ המפורסם, הרחוב שלאורכו שוכנים בתי המלון המפורסמים של וגאס, מהווה את הלב התוסס של העיר ומוקד המשיכה המרכזי של התיירים, הרי שבעבר הלא כל כך רחוק, הלב הפועם שכן במיקום אחר, ברחוב פרימונט, שעד היום משמר אווירה של וגאס הנוסטלגית, עם שלטי האורות שמככבים בסרטי הקולנוע משנות השישים והשבעים, בתי קזינו קטנים וזולים, אמני רחוב ועוד המון הפתעות!
בתחילת שנות ה-30 התרחשו 2 דברים שגרמו ללאס וגאס לצמוח ולהתפתח במהירות: בנייתו של סכר הובר, פרוייקט הנדסי עצום שהביא לאזור אלפי עובדים ובמקביל מתן רישיון ההימורים הראשון לעסק בעיר…מהר מאוד קמו בתי קזינו ומקומות בילוי רבים סביב הרחוב הסלול היחידי באותה תקופה – רחוב פרימונט,
בשנת 1941 נפתח מלון 'אל ראנצ'ו וגאס ריזורט' על כביש 91, הריזורט משך עכשיו בתי מלון וקזינו נוספים במה שלאט לאט יהפוך ל- LAS VEGAS BOULEVARD הידוע יותר בשם 'הסטריפ'. (אגב, מלון אל ראנצ'ו נהרס בשריפה בשנת 1960). בשנת 1946 נפתח אחד מבתי המלון המפורסמים ביותר בסטריפ, מלון פלמינגו, אשר נולד מרעיון של המאפיונר האמריקאי-יהודי בנג'מין 'באגסי' סיגל, הפלמינגו היה מלון היוקרה הראשון בווגאס ולאחריו החלה הצמיחה הגדולה של הסטריפ בפרט והעיר בכלל, כיום לאורכו של הסטריפ ישנם בתי מלון עצומים בגודלם עם אטרקציות שונות ומשונות (החל מגונדולות בסגנון ונציה, דרך מגדל אייפל ועד רכבת ההרים(!)) ואולמות קזינו ענקיים. הצמיחה של הסטריפ הביאה לירידתו מגדולתו של רחוב פרימונט אך עדיין כדאי ואפילו מומלץ בחום לבקר ברחוב בו נולדה חוויית השעשועים של לאס וגאס!
5 אטרקציות ברחוב פרימונט שלא כדאי לפספס!
המסך הגדול העולם – Viva Vision – אטרקציות רבות הוקמו בכדי להחזיר את רחוב פרימונט לימי תפארתו, אך אטרקציית המסך הגדול בעולם כנראה עולה על כולן! בהחלטה גאונית הוחלט להקים תקרה מיוחדת לרחוב פרימונט, תקרת מסך באורך 419 מטרים וברוחב 27 מטרים, עם מיליוני לדים המציגים חוויה תלת מימדית לא פחות ממטורפת! התצוגות על המסך מתקיימות בין 18:00 ל-2:00 לפנות בוקר, כל שעה עגולה.
זוג שלטי הניאון הנשואים! – הגעתם לרחוב פרימונט? אל תשכחו לבקר את וגאס ויק ואת וגאס ויקי! וגאס ויק, שלט ניאון עצום (12 מטרים גובהו) בדמות קאובוי שפועל כבר משנת 1951 והפך לאחד האייקונים הידועים בארה"ב. בשנת 1980 הוצב כנגד וגאס ויק שלט ניאון בדמות בוקרת שזכתה לשם וגאס ויקי, תאמינו או לא, אך בווגאס ערכו לצמד השלטים טקס נישואין! וגאס ויקי כבר אינה ניצבת על רחוב פרימונט עצמו אלא בתוך מלון CIRCA.
אמני והופעות רחוב – רחוב פרימונט הוא ללא ספק הרחוב הכי שמח בוגאס! הרחוב מעניק מרחב לאמני רחוב מלהיבים, ריקודי רחוב קבוצתיים ואפילו במה להופעות רוק! בכל לילה ולילה אמני הרחוב יהפכו את הביקור ברחוב פרימונט לחוויה מלהיבה ומהנה במיוחד!
שלטי הניאון הקלאסיים של בתי הקזינו – ברחוב פרימונט שוכנים כאמור בתי הקזינו הראשונים של לאס וגאס. המלונות משמרים את דמותה של וגאס הנשקפת לנו מסרטי עבר – שלטי ניאון זוהרים בשלל צבעים בטעם של פעם! השלטים שלא כדאי (והאמת שגם אי אפשר…) לפספס הם של מלון 4 Queens ושל Golden Gate Hotel .
גוש זהב עצום בגודלו – מלון Golden Nugget (גוש זהב), הוא אחד המלונות הוותיקים ביותר בווגאס, שנוסד כבר בשנת 1946 וכיכב בקולנוע ובטלוויזיה (ויוה לאס וגאס של אלביס פרסלי, בסרט 'יהלומים לנצח' מסדרת ג'יימס בונד ועוד…). ועכשיו לסיפור המעניין באמת – בשנת 1980 יצא אדם בשם קווין הילר מאוסטרליה להסתובב עם גלאי מתכות כדי לגלות מטבעות ומתכות ובמקום פקקים ומסמרים הוא נתקל בגוש הזהב הגדול ביותר בעולם שנמצא על ידי גלאי מתכות (והשני בגודלו אי פעם) במשקל 27.21 ק"ג שזכה לשם The Hand of Faith – המלון שילם לקווין הילר מיליון דולר (סכום עתק באותה עת) עבור גוש הזהב והוא מוצג כיום בלובי המלון.
כמעט נכנסו לרשימה: אולם הימורי הספורט הגדול בעולם עם מסך עצום בגודלו במלון CIRCA, שירותים על קיר שעשוי מחלקים מחומת ברלין המקורית (באמת!) במלון Main Street Station Hotel וכמובן הזיפליין המפורסם מעל רחוב פרימונט.
